Dr. Jekyll

y Mr. Hyde

El extraño caso del

Dr. Jekyll

y Mr. Hyde

Robert Louis Stevenson

Traducción de Pedro Lama

Ilustraciones de Gonzalo Rodríguez

Prohibida su reproducción total o parcial por cualquier medio sin permiso del Editor.

Segunda edición, junio de 2021

Primera edición en Panamericana Editorial Ltda.,

diciembre de 1997

© Panamericana Editorial Ltda.

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Bogotá D. C., Colombia

Editor

Panamericana Editorial Ltda.

Traducción

Pedro Lama Lama

Ilustraciones

Gonzalo Rodríguez Villamizar

Ilustración de cubierta

Diego Nicoletti

Diagramación

Marca Registrada

ISBN DIGITAL: 978-958-30-6544-6

Contenido

9 Prólogo

15 Historia de la puerta

28 En busca de Mr. Hyde

45 El doctor Jekyll estaba bastante tranquilo

51 El caso del asesinato de Carew

61 El incidente de la carta

72 El singular incidente del doctor Lanyon

81 Incidente en la ventana

86 La última noche

111 El relato del doctor Lanyon

126 Henry Jekyll hace una declaracióncompleta del caso

161 Nota biográfica

Este relato hace parte de una tradición profun-damente arraigada en la literatura británica del siglo XIX: la novela fantástica, de misterio o de horror. Mr. Hyde, esta criatura de características monstruosas –doble y otro yo del Dr. Jekyll–, puede ser relaciona-do con otros personajes literarios de la época: el mons-truo creado por el doctor Frankenstein, el retrato de Dorian Gray o Drácula. Ficciones que participan del imaginario decimonónico, y que a su vez constituyen la continuación de uno de los tópicos fundamentales del romanticismo: la búsqueda y el encuentro con el otro, con el doble. También son, de alguna manera, la representación literaria de una de las preocupacio-nes primordiales de la filosofía y de la ciencia de ese entonces: la investigación de las profundidades del ser, de los abismos del sueño.

Prólogo

a esta narración enumerativa, y las analogías utiliza-das, en las que, por ejemplo, Mr. Hyde es asociado con un dios hindú –Juggernaut– o con un demonio, y Londres se convierte en una ciudad fantasmagó-rica, irreal. Las descripciones de los espacios, de la ciudad, envueltos por la bruma, dan a las acciones una atmósfera de pesadilla y misterio.

Pero a pesar de estar la narración en contacto tan estrecho con lo onírico y con temas propios del ro-manticismo, su escritura, por el contrario, se distan-cia de un lenguaje emotivo y sentimental. Su lenguaje es rico, pero elaborado y medido; sus descripciones son poéticas pero a la vez precisas: la palabra no se deja llevar por la emoción, es exacta e irremplazable.

La narración tiene la estructura de una novela de misterio. Por ejemplo, hay un personaje-investigador encargado de develar el enigma: Mr. Utterson, quien en su búsqueda del pretendido chantajista del Dr. Jekyll y del asesino de Carew (hechos que inician y desencadenan la acción), va progresivamente desen-marañando para el lector el misterio de la novela.

El viaje de Stevenson a Samoa, en el Pacífico me-ridional, coincide en muchos puntos con su creación literaria y con los tópicos románticos tan presentes en ella. Enfermo de tuberculosis realiza este viaje al otro lado del mundo, lejos de las restrictivas normas

de su sociedad, encontrándose con lo radicalmente opuesto, lo otro. En su descripción del jefe Ko-o-amu podemos encontrar los elementos de su interés y fascinación por la dualidad del hombre y por el “mal”: «…gran caníbal en su día, ya se iba comiendo a sus enemigos mientras volvía a casa tras haberlos matado; y sin embargo es un caballero perfectamen-te afable e ingenuo; ningún tonto, por lo demás».

Ese encuentro final con lo otro, no es más que la realización de una de las obsesiones más recurrentes en la vida y la obra de Stevenson. Desde su tempra-na juventud, porque su educación fue regida dentro de estrechos marcos calvinistas, hasta su última mo-rada, la presencia del bien y del mal como entes ope-rantes en el mundo, no dejó de inquietarlo y seducir-lo. Por tal motivo encontramos esa preocupación en gran parte de su obra, pero especialmente en El ex-traño caso del Dr. Jekyll y Mr. Hyde es donde la angus-tia, como una pesadilla, recorre cada línea, cortando el aliento del lector, envolviéndolo en la sombra de los otros que todos llevamos dentro, como la niebla y el rumor envuelven este Londres fantástico, sus-pendido en el terror de las profundidades de la naturaleza humana.

Pedro Lama

A

Katharine de Mattos

Está mal desatar los lazos que Dios decretó para unir; Seguiremos siendo los hijos del brezo y del viento.Lejos del hogar, ¡oh!, todavía es para ti y para míQue hermosa florece la retama en el país del norte.

El abogado Mr. Utterson era un hombre de semblante austero, que nunca fue iluminado por una sonrisa; frío, parco y tímido en el discurso; retraído en los sentimientos; delgado, alto, apaga-do, monótono y sin embargo extrañamente ado-rable. En reuniones amistosas, y cuando el vino era de su gusto, algo eminentemente humano ful-guraba de sus ojos; algo en efecto que nunca se reflejó en su conversación, pero que se expresaba no sólo en estos símbolos silenciosos del rostro

Historia de la puerta

conocido desde hace mucho; sus afectos, como la hiedra, eran producto del tiempo, no impli-caban idoneidad en el objeto. De ahí, sin duda, el vínculo que lo unía al señor Richard Enfield, su pariente lejano, hombre muy conocido en la ciudad. Para muchos era difícil entender lo que estos dos veían el uno en el otro, o qué tema po-dían encontrar en común. Rumoraban los que se los encontraban en sus caminatas dominicales, que no decían nada, que parecían particularmente aburridos, y que acogerían con evidente alivio la aparición de un amigo. A pesar de esto, los dos hombres concedían gran importancia a estas ex-cursiones, las consideraban la joya principal de ca-da semana, y no sólo eludían las oportunidades de placer, sino que incluso resistían los llamados de negocios, para poder disfrutarlas sin interrupción.

Sucedió en uno de estos paseos que su camino los condujo a una callejuela de un barrio concu-rrido de Londres. La calle era pequeña y lo que podríamos llamar tranquila, pero entre semana operaba un próspero comercio. Parecía que a to-dos los habitantes les iba bien, y todos esperaban ambiciosamente que les fuera aún mejor, dispo-niendo del excedente de sus ganancias en coque-terías; así que las fachadas de las tiendas se suce-dían a lo largo de esa calle con apariencia incitadora,

como filas de vendedoras sonrientes. Aun los do-mingos, cuando ocultaba sus encantos más flori-dos y quedaba relativamente vacía de tránsito, la calle relucía al contrastar con los sucios alrededo-res, como un fuego en el bosque; y con sus persia-nas recién pintadas, sus cobres bien lustrados, y esa nota general de limpieza y alegría, inmediatamen-te llamaba la atención y agradaba al transeúnte.

A dos puertas de una de las esquinas, a mano iz-quierda yendo hacia el este, la hilera era interrumpi-da por la entrada de un patio interior; y justo en ese punto, el aguilón de un siniestro edificio sobresalía en la calle. Era de dos pisos: no tenía ventanas, sólo una puerta en el piso de abajo y la fachada ciega, de un muro descolorido, en el superior; mostraba en cada rasgo, las marcas de una prolongada y sórdida negligencia. La puerta, que no tenía ni campana ni aldaba, estaba agrietada y desteñida. Los vagabun-dos entraban agachados al nicho y encendían fósfo-ros en los paneles; los niños hacían negocios en las escaleras; un escolar había probado su cuchillo en las molduras; y por cerca de una generación, nadie había aparecido para ahuyentar a estos visitantes fortuitos o para reparar sus destrozos.

Mr. Enfield y el abogado estaban del otro lado de la callejuela, pero cuando se acercaron a la en-trada, el primero levantó su bastón y señaló.

–¿Alguna vez notó esa puerta? –preguntó. Y cuando su acompañante respondió afirmativamen-te añadió–: Está asociada en mi memoria con una historia muy extraña.

–¿De verdad? –dijo el señor Utterson, con un leve cambio de voz–, ¿y de qué se trata?

–Bueno, ocurrió así –contestó Mr. Enfield–. Regresaba a casa desde algún lugar en el fin del mundo, hacia las tres de una negra mañana de invierno, y mi camino me llevó a través de una parte de la ciudad donde literalmente no había na-da que ver además de faroles. Calle tras calle, toda la gente dormida, calle tras calle, todo iluminado como para una procesión, todo tan vacío como una iglesia, hasta que finalmente me asaltó ese es-tado de ánimo en el que un hombre escucha y escucha anhelando ver a un policía. De repente, vi dos figuras: una era la de un hombre pequeño que caminaba a buen paso hacia el este, y la otra una niña de tal vez ocho o diez años que salía co-rriendo de una bocacalle, tan rápido como le era posible. Pues bien, señor, como era de esperarse, al llegar a la esquina se dieron de bruces; y luego vino la parte horrible del asunto, pues el hombre pisoteó tranquilamente el cuerpo de la niña y la dejó en el piso gritando. No suena tan terrible al

oírlo, pero fue infernal de ver. No parecía un hombre; era como un maldito juggernaut1 Di un gri-to, me eché a correr, agarré a mi caballero por el cuello, y lo traje de vuelta al sitio donde ya había un grupo considerable de gente en torno a la niña en llanto. Él se mostraba del todo indiferente y no opuso resistencia, pero me miró de una manera tan repulsiva, que hizo que el sudor corriera por mi cuerpo. Las personas que habían aparecido eran familiares de la niña; y al poco tiempo llegó el médico a quien ella había salido a buscar. Pues bien, la niña no estaba tan mal; un poco asustada, según el matasanos y se podría suponer que ahí terminaba todo. Pero se presentó una curiosa cir-cunstancia. Yo había sentido aversión por mi ca-ballero a primera vista. Así como también la fami-lia de la niña, lo cual era natural. Pero el caso del médico fue el que me impactó. Era un boticario del montón, sin edad ni color particulares, con un fuerte acento de Edimburgo, y casi tan emotivo como una gaita. Pues bien, él estaba como el resto de nosotros; cada vez que miraba a mi prisionero,

1 Deidad de la mitología hindú llamada también Jagannãth; equivale a Krishna, octavo avatar (manifestación, encarna-ción o descenso) de Visnú. Tiene su templo en la ciudad del mismo nombre, llamada también Puri. Cada año, en junio o julio, 200 servidores se enganchan al carro del dios y lo conducen al templo; según la leyenda, a su paso se arrojan los peregrinos para ser aplastados bajo sus ruedas.

yo veía al matasanos palidecer y enfermarse con el deseo de matarlo. Sabía lo que estaba pensan-do, tanto como él sabía lo que yo pensaba; y al no ser el asesinato una posibilidad, optamos por otra alternativa. Le dijimos al hombre que podríamos y haríamos tal escándalo de esto, que su nombre apestaría de un extremo a otro de Londres. Si te-nía amigos y buena reputación, nosotros nos en-cargaríamos de que los perdiera. Y todo el tiem-po, a la vez que lo atacábamos con saña, hacíamos lo posible por mantener a las mujeres alejadas de él, pues estaban enardecidas como arpías. Nunca había visto un círculo de rostros tan lleno de odio; y ahí en el medio estaba el hombre, con una espe-cie de negra, desdeñosa frialdad (también asusta-do, yo podía ver eso) pero, señor, manejando la situación realmente como Satanás.

»–Si ustedes deciden hacer fortuna de este ac-cidente –dijo–, estoy en verdad desprotegido. Todo caballero desea evitar un escándalo. Designen us-tedes la cantidad.

»Pues bien, le exigimos cien libras para la fami-lia de la niña; a él evidentemente le hubiera gusta-do librarse; pero había algo en todos nosotros que indicaba que teníamos malas intenciones, y al final se dio por vencido. El paso siguiente era conseguir

el dinero; ¿y a dónde cree que nos llevó sino a ese lugar de la puerta? Sacó la llave con desprecio, entró, y más tarde volvió con la cantidad de diez libras en oro y un cheque del Coutts por el resto, hecho a nombre del portador y firmado con un nombre que no puedo mencionar (aunque sea ese uno de los puntos de mi historia), pero era un nombre bastante conocido y que se podía ver im-preso a menudo. La cifra era exorbitante; pero la firma, si resultaba genuina, era mucho más valio-sa. Me tomé la libertad de señalarle a mi caballero que todo este negocio parecía irregular, y que en la vida real un hombre no entraba en un sótano a las cuatro de la mañana y salía de éste con un cheque de otro hombre por cerca de cien libras. Pero él seguía absolutamente tranquilo y despectivo.

»–No se inquieten –dice– me quedaré con us-tedes hasta que los bancos abran y yo mismo co-braré el cheque.

»Así que todos nos pusimos en camino: el mé-dico, el padre de la niña, nuestro sujeto y y el de noche mis y día después desayunar, en al Yo entregué cheque, dije tenía para que falso. de El era