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»So, und jetzt habe ich Durst. Spendierst du uns etwas, Mutti?«, fragte Dominik von Wellentin-Schoenecker, genannt Nick.

»Natürlich.« Lächelnd sah Denise von Schoenecker in die Runde. »Wollen wir jetzt zur Festwiese gehen?«

Die Kinder, die bis auf Nick alle Bewohner des Kinderheims Sophienlust waren, nickten begeistert.

Aber so leicht war dieser Vorschlag nicht zu befolgen. Nachdem der Festzug in der Innenstadt von Maibach seine Runde gedreht hatte, strebten die Zuschauer alle der Festwiese zu. Denise war froh, dass sie die jüngeren Kinder zu Hause gelassen hatte. In diesem Gedränge wäre es nicht leicht gewesen, sie zu beaufsichtigen.

»Nick, Pünktchen, Irmela«, mahnte Denise, »wir wollen versuchen, beisammenzubleiben.«

Der sechzehnjährige Sohn hörte sie jedoch nicht mehr. Denise sah gerade noch seinen dunklen Haarschopf in der Menge verschwinden. Nick hatte Pünktchen an der Hand gefasst und zog sie mit.

Endlich hatte auch Denise mit den übrigen Schützlingen die Festwiese erreicht, wo Holztische und Bänke aufgestellt waren. Suchend sah sie sich um. An eine Verständigung war nicht mehr zu denken, denn nur wenige Meter von ihnen entfernt hatte eine Musikkapelle zu spielen begonnen.

Da wurde Denise von der fünfzehnjährigen Irmela am Arm gezupft. »Tante Isi«, brüllte ihr das schlanke, blondhaarige Mädchen ins Ohr. Wie alle Bewohner von Sophienlust, nannte auch sie Frau von Schoenecker, die das Kinderheim, das ein Erbe ihres Sohnes war, verwaltete, Tante Isi.

Denise von Schoenecker sah in die Richtung, in die Irmelas ausgestreckter Arm deutete. Da sah sie Nick und Pünktchen. Die beiden hatten in der Nähe des Festzeltes einen freien Tisch ergattert und winkten nun heftig.

»Nichts wie hin«, sagte Denise.

Die Kinder errieten mehr ihre Worte, als dass sie sie verstanden, und folgten ihr auf dem Fuße.

Bald saßen sie alle an dem Tisch, und als die Kellnerin kam, bestellte Denise nicht nur etwas zu trinken, sondern auch für jedes Kind eine Festwurst.

»Henrik wird sich schön ärgern, wenn er das erfährt«, flüsterte Pünktchen Nick zu.

Henrik war Nicks neunjähriger Bruder. Pünktchen wusste, welchen Kampf es gekostet hatte, dass er, genau wie die jüngeren Bewohner von Sophienlust, zu Hause geblieben war.

»Ich habe versprochen, ihm etwas mitzubringen«, verriet Nick. Im Grunde genommen verstand er sich mit dem jüngeren Bruder ausgezeichnet, wusste er doch, dass dieser ihn um seine Freiheit beneidete. »Ich will dann hinüber zu den Ständen und etwas für ihn aussuchen. Hilfst du mir dabei?«

Mit strahlendem Gesicht nickte die Dreizehnjährige. Pünktchen war ein lebhaftes, gescheites Mädchen, das Denise von Schoenecker gern zur Hand ging. Alle in Sophienlust mochten sie und schätzten ihre Freundschaft. Besonders befreundet war Pünktchen aber mit Nick. An ihm hing sie sehr und träumte heimlich davon, einmal seine Frau zu werden.

»Ich schieße auch eine rote Rose für dich«, versprach Nick, und Pünktchens Lächeln wurde noch strahlender.

Denise, die Nicks Worte gehört hatte, unterdrückte ein Lächeln. Auch sie schätzte Pünktchen sehr und hatte nichts gegen diese Freundschaft einzuwenden. Sie sah sich um, sah in die fröhlichen Gesichter der Kinder und freute sich mit ihnen. Allen hatte der Umzug gefallen. Sie sprachen nun eifrig über die verschiedenen zum Teil toll aufgeputzten Wagen.

Die Feuerwehr in Maibach feierte ihr hundertjähriges Jubiläum, und wenn Denise sich umsah, dann musste sie zugeben, dass einiges auf die Beine gestellt worden war, um diesen Ehrentag würdig zu begehen.

Plötzlich fühlte Denise von Schoenecker sich beobachtet. Sie wandte den Kopf und bemerkte eine junge Frau, neben der ein kleiner Junge stand.

Jetzt nahm sie diesen fester an die Hand und kam direkt auf den Tisch zu, hinter dem Denise mit den Kindern saß.

»Frau von Schoenecker?« Fragend musterte die junge Frau Denise. Dann schien sie überzeugt zu sein, die Verwalterin des Kinderheimes Sophienlust vor sich zu haben. »Ich hätte eine große Bitte an Sie«, begann sie etwas unsicher.

»Setzen Sie sich doch«, wurde sie von Denise aufgefordert.

Nachdem die junge Frau zusammen mit dem Jungen Platz genommen hatte, fragte Denise: »Was kann ich für Sie tun?« Sie war gewohnt, von vielen Menschen um Hilfe gebeten zu werden, und war auch stets bemüht zu helfen. Sie scheute nie eine Strapaze, wenn es darum ging, ein gefährdetes oder verlassenes Kind nach Sophienlust zu holen, und sie verstand es auch, das Vertrauen eines jeden neuen Schützlings zu gewinnen.

»Ist das die Tante, bei der du mich abgeben willst?«, fragte der kleine Junge. Ängstlich huschten seine Augen dabei zu Denise hinüber.

»Ja, ist sie nicht eine liebe Tante?« Zärtlich beugte sich die junge Frau zu dem Jungen hinab und strich ihm das Haar aus der Stirn.

»Ich weiß nicht …« Um die Mundwinkel des Jungen begann es zu zucken. Plötzlich warf er sich herum und verbarg sein Gesicht an der Brust der jungen Frau. »Warum kannst du mich nicht mitnehmen?«

»Timo«, die junge Frau streichelte sanft über sein Haar, »darüber haben wir doch schon gesprochen. Es geht wirklich nicht.«

Das Gespräch am Tisch war verstummt. Alle sahen auf die Frau und das Kind.

»Das ist Timo«, sagte die junge Frau und versuchte den ungefähr Fünfjährigen etwas von sich abzuhalten. »Ich habe schon viel von Ihnen gehört«, fuhr sie fort und sah dabei Denise wieder an. »Ich wohne in Heidelberg in dem gleichen Haus, in dem auch Ihr Stiefsohn wohnt.«

»Sie kennen Sascha?« Interessiert beugte Nick sich vor.

Die junge Frau nickte. »Er hat mir viel von Sophienlust und dem Gut Schoeneich erzählt.« Sie schwieg kurz, gab sich dann endlich einen Ruck. »Ich habe in Maibach etwas zu erledigen. Dürfte ich Sie bitten, inzwischen auf Timo aufzupassen?«

»Warum nicht?«, antwortete Nick, ehe seine Mutter etwas sagen konnte. »Mutti hat uns versprochen, dass wir den ganzen Nachmittag hierbleiben. Es ist ja auch noch eine Menge los.«

»Ich wäre Ihnen sehr dankbar«, sagte die junge Frau. »Ich weiß wirklich nicht, was ich sonst machen sollte.« Sie erhob sich ziemlich abrupt.

Sofort sprang auch der Junge auf. »Tante Valerie!«, rief er. Seine Stimme zitterte dabei.

»Aber Timo, du bist doch schon ein großer Junge. Du weißt doch, was wir besprochen haben.«

»Ja«, der Kopf des Jungen sank herab. Er starrte auf seine Schuhspitzen.

Pünktchen stand auf. Stets kümmerte sie sich liebevoll um die kleineren und die neuen Kinder. »Du heißt also Timo«, sagte sie freundlich. »Willst du dich nicht zu uns setzen?«

Timo zuckte die Achseln.

»Timo«, mahnte die junge Frau.

»Muss ich wirklich?« Verzweifelt sah der Kleine seine Tante an.

Diese nickte. »Und vergiss nicht, du hast versprochen, brav zu sein.«

»Ja«, der Kopf des Jungen sank wieder herab.

Schnell beugte sich Valerie Hübner über ihn und küsste ihn auf die Stirn. »Bis bald.«

Trotzig drehte Timo seinen Kopf zur Seite. »Keine Sorge, wir werden uns schon um ihn kümmern«, sagte Pünktchen. »Wir nehmen ihn mit zum Rummelplatz.«

»Ich bin Ihnen wirklich zu Dank verpflichtet«, sagte die junge Frau. Sie öffnete ihre Handtasche, nahm ihre Geldbörse heraus und legte einen Zehneuroschein auf den Tisch. »Damit kann er sich Süßigkeiten kaufen. Ich heiße übrigens Valerie Hübner.« Die letzten Worte waren wieder direkt an Denise gerichtet. »Vielen Dank.« Sie drehte sich um und ging.

»Frau Hübner«, rief Denise von Schoenecker hinter der jungen Frau her. Deren Benehmen kam ihr nun doch etwas eigenartig vor.

Valerie Hübner hörte es nicht. Oder wollte sie es nicht hören? Jedenfalls beschleunigte sie ihre Schritte und war bald in der Menschenmenge untergetaucht.

»Was hast du, Mutti?«, fragte Nick.

Leicht irritiert schüttelte Denise den Kopf. »Sie hat nicht gesagt, wann sie zurück sein wird.«

»Wir fahren sowieso erst am Abend nach Hause. Das hast du uns versprochen«, sagte Nick.

»Ja, Tante Isi, du hast es versprochen«, kam es als Echo von den anderen Kindern.

»Ich halte mein Versprechen auch«, meinte Denise, aber ihr Gesicht blieb nachdenklich.

»Timo ist sicher brav, bis seine Tante zurück ist«, meinte Pünktchen. Sie lächelte dem Jungen zu.

»Hast du Durst?«

Timo schüttelte den Kopf.

»Aber sicher willst du eine Wurst«, fuhr Pünktchen fort.

Wieder war nur ein heftiges Kopfschütteln die Antwort.

»Komm, setz dich zu uns«, kam Nick Pünktchen zu Hilfe und rückte ein wenig beiseite.

Gehorsam setzte sich der Junge. Er hielt seinen Kopf aber weiter gesenkt, sah nicht nach links, nicht nach rechts.

»Gleich wird die Musik wieder zu spielen anfangen. Magst du Musik?«, fragte Irmela.

Diesmal nickte Timo, aber den Mund brachte er noch immer nicht auf.

In der nächsten Stunde bemühten sich alle Kinder um Timo, aber das Ergebnis war gleich Null. Er sprach nicht, hielt den Blick meist gesenkt. Nur hin und wieder hob er die Augen und sah in die Richtung, in der seine Tante verschwunden war.

»Du brauchst keine Angst zu haben.« Denise wandte sich an Timo. »Deine Tante wird bald zurück sein.«

Timo hob den Kopf. In seinen dunklen Augen stand Schmerz und Enttäuschung. »Sie hat mich abgegeben.«

»Aber Timo!« Es hielt Denise nun nicht mehr auf ihrem Sitz. Sie stand auf und ging zu Timo, der zwischen Pünktchen und Nick saß. Sie legte ihm sanft die Hand auf die Schulter. Der Junge sah sie an. Die Verzweiflung, die in seinen Augen stand, schnitt Denise ins Herz.

»Deine Tante hat etwas zu erledigen«, sagte Denise freundlich. »Inzwischen bleibst du bei uns. Du siehst doch, alle Kinder freuen sich, dass du hier bist.«

»Wir gehen zum Rummelplatz und dort kannst du auf einem Pferd reiten«, versuchte Pünktchen den Jungen zu trösten. »Du wirst sehen, die Zeit vergeht schnell, und dann ist deine Tante wieder da.« Auch ihr war der Schmerz in den großen dunklen Augen aufgefallen.

»Sie hat mich abgegeben«, wiederholte Timo. »Sie braucht mich nicht.«

»Timo, ich kaufe dir ein Eis«, sagte Nick spontan und eilte davon. Zurück kam er mit einer Tüte, die eine rosarote und eine weiße Eiskugel zierte. »Ich bin überzeugt, dass dir das schmeckt.« Er hielt dem Jungen die Tüte hin.

Für Sekunden leuchteten Timos Augen auf. Er streckte seine Hand aus, ließ sie aber dann wieder fallen.

»Du magst doch Eis«, lockte Nick. »Es ist Himbeer- und Zitroneneis.«

»Schon, aber nicht jetzt.« Das Kinn des Jungen sank schon wieder auf die Brust. Kein Zureden half. Timo schüttelte nur noch stumm den Kopf, und so blieb er auch die nächsten zwei Stunden. Er wollte nicht Karussell fahren, er wollte nicht auf einem Pferdchen reiten. Höflich lehnte er ab, nahm nicht teil an Vergnügungen, die rundherum geboten wurden.

»Machst du dir Sorgen, Mutti?«, fragte Nick. Er beobachtete seine Mutter schon eine ganze Weile.

»Frau Hübner ist schon sehr lange weg«, sagte Denise. »Langsam müssen wir ans Aufbrechen denken.«

»Tante Valerie kommt nicht zurück«, sagte da Timo laut. »Sie hat mich abgegeben.«

»Damit wir in der Zwischenzeit auf dich aufpassen«, erwiderte Nick. »Jetzt wird sie gleich zurückkommen.«

»Nein, sie kann mich nicht mehr brauchen. Sie hat mich abgegeben, weil sie glaubt, dass es mir hier gut gehen wird.«

Der kleine Junge hatte mit einem so ernsten Gesicht gesprochen, dass Nick erschrocken seine Mutter ansah.

»Ich glaube fast, er hat recht.« Denise zog Timo auf ihren Schoß. »Du warst sehr brav. Deine Tante wird sich freuen.«

»Erzählst du es ihr?« Bittend sah Timo Denise an. Aber ehe Nicks Mutter antworten konnte, verschloss sich die Miene des Kleinen wieder. »Du kannst es ihr jetzt nicht erzählen. Damit musst du noch warten.« Er seufzte tief. »Sie hat mich abgegeben. Dabei wäre ich auch bei ihr sehr brav gewesen.«

»Warum sagst du so etwas?«, fragte Pünktchen. »Wenn deine Tante jetzt kommt, hast du immer noch die Möglichkeit, brav zu sein.«

»Es ist zu spät. Sie hat mich ja schon abgegeben.« Timo wandte seinen Kopf ab. Pünktchen sollte seine Tränen nicht sehen.

»Du glaubst, dass er recht hat?«, fragte Nick und sah seine Mutter an. »Du hast es von Anfang an gefühlt?«

Denise nickte nur. Ihr tat dieser kleine verschlossene Junge leid. Sein Vertrauen zu gewinnen, würde sehr schwer sein. Aus seinem Benehmen konnte sie schließen, dass er enttäuscht worden war.

»Timo, du weißt doch sicher, wohin deine Tante gegangen ist«, mischte sich Pünktchen ein. Auf sie hatte Frau Hübner einen guten Eindruck gemacht. Sie wollte nicht glauben, dass die Worte des Jungen einen tieferen Sinn hatten. Aber auch ihr gelang es nicht, aus dem Kleinen etwas herauszubringen.

Schließlich begann es zu dunkeln, die ersten Lichter flammten auf. Für Denise und ihre Schützlinge wurde es Zeit, an die Heimkehr zu denken.

»Du musst nicht traurig sein.« Pünktchen hatte Timos versteckte Tränen bemerkt und hätte am liebsten mitgeheult. »Du kommst mit uns nach Sophienlust. Dort ist es sehr schön. Dort gefällt es dir sicher.«

Pünktchen hatte überzeugend gesprochen, aber Timo schüttelte den Kopf. »Ich wäre viel lieber mit Tante Valerie mitgegangen«, murmelte er und rutschte von der Bank.

»Bleib hier!«, rief Pünktchen erschrocken.

»Ich laufe nicht weg«, kam Timos stockende Antwort. »Ich weiß doch, dass ich hierbleiben muss.« Plötzlich drehte er sich wieder um. Flehend sah er Denise von Schoenecker an. »Du musst mir bitte sagen, wo Norden ist.«

»Norden?« Denise lächelte Timo zu. »Norden ist in dieser Richtung.« Sie zeigte mit der Hand über den Festplatz.

»Ist es sehr weit? Kann man zu Fuß dorthin gehen?« In angespannter Haltung wartete Timo auf die Antwort.

»Das kommt darauf an«, meinte Denise. Sie kam jedoch nicht dazu, den Begriff Norden näher zu erklären.

Timo wich zurück. »Du hast mich belogen«, stieß er heftig hervor. Seine Hände ballten sich zu Fäusten. »Tante Valerie ist dorthin gegangen und nicht so. Dort muss Norden sein.«

Pünktchen stieß Nick vor Aufregung in die Seite. »Er weiß doch, wo seine Tante ist.«

»Sie ist nach Norden gefahren. Dort hat sie etwas zu tun«, verkündete Timo. Entschlossen sah er von einem zum anderen. »Wenn ich groß bin, gehe ich auch nach Norden.«

»Aber zuerst kommst du mit uns nach Sophienlust«, sagte Nick und streckte Timo seine Hand entgegen.

»Ja«, sagte der kleine Junge folgsam, übersah aber Nicks Hand. »Ich muss ja. Tante Valerie hat mich ja hier abgegeben.«

Denises Lippen wurden schmal, während Pünktchen und die anderen Kinder Mitleid hatten.

Sophienlust ab 211
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Vergesst mich nicht

Timo glaubte fest an ein Wiedersehen

Marisa Frank

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