»Silberregen«

1. Das Erwachen

Er öffnete die Augen.

Stille. Der Schmerz schwieg. Sein Körper fühlte sich anders an als in den Wochen zuvor. Ein ungewohntes Empfinden, nirgendwo Pein, die zu einem ständigen Begleiter geworden war. Er atmete. Vorsichtig, langsam, er wollte keinen Fehler machen, den Augenblick nicht zerstören. Den Moment der Leere in seinem Geist festhalten.

Enge. Seine Brust wurde in einen Würgegriff gezogen, sein Innerstes zermalmt. Die Erinnerungen kamen wie ein Sturm über ihn, sein Körper zitterte.

Max krümmte sich zur Seite und erbrach sich. Er hatte lange nichts gegessen, es war nur Gallenflüssigkeit. Die Kehle schmerzte, als er sich wieder umdrehte. Erst jetzt wurde ihm bewusst, dass noch jemand im Raum war.

Seine Gedanken rasten. Er lag in einem Bett im Krankenflügel. Der Geruch nach Heilkräutern durchzog die Luft, er konnte die verwehte Essenz gewirkter Heilzauber spüren.

Theresa stand neben dem Bett, betrachtete ihn mit einem untypischen Blick voller Mitgefühl. Direkt daneben wartete Kevin. Sein Gesicht war kreidebleich. In seinen Augen erkannte Max die unterschiedlichsten Emotionen: Angst, Hoffnung, Wut, Schwäche. Er wandte sich erneut zur Seite, übergab sich ein zweites Mal. Er wollte keine Gefühle!

Mit der Erinnerung und dem, was er im Blick von Theresa und Kevin sah, brachen die eigenen Emotionen wie ein Raubtier über ihn herein, das bisher in der Dunkelheit auf seine Chance gelauert hatte. Seine Brust schien zu zerbersten unter dem Druck.

Max ballte die Fäuste und brüllte all seinen Hass hinaus. Auf den Wechselbalg. Auf die Freunde, die den Austausch erst bemerkt hatten, als es zu spät gewesen war. Auf seinen schwachen Körper, der nicht eher dazu in der Lage gewesen war, sich zu befreien. Auf das Schicksal. Auf die Welt. Die Wut verschwand, wie ein dunkler Nebel, der sich ohne Gefäß verflüchtigte.

Zurück blieb Leere.

Scham.

Max rollte sich zu einer Kugel zusammen. Er wollte nichts sehen, nichts hören, nichts spüren. Die Welt sollte dort draußen bleiben, weit weg. Hätte er gekonnt, er hätte Fleisch und Knochen abgestreift, den Körper zurückgelassen und wäre geflohen. An einen dunklen Ort, wo ihn niemand kannte.

Tränen rannen heiß über seine Wangen.

»Geh«, erklang die Stimme von Theresa.

»Was?«, erwiderte Kevin.

»Es ist zu viel für ihn.«

»Aber … Max, willst du, dass ich gehe?«

Er kannte seinen Freund. Kev würde nicht verschwinden, bis er es von ihm selbst hörte. Max brachte ein Nicken zustande.

»In Ordnung.« Kevin bemühte sich um einen neutralen Ton, doch Max konnte hören, dass es ihn verletzte. »Aber, wenn du … so weit bist, ruf mich. Ich warte.«

Er vernahm Schritte, die sich entfernten.

»Du auch«, sagte Max.

»Nein.«

Er blickte auf. Theresa saß auf dem Stuhl neben seinem Bett. Sie zeigte keinerlei Emotionen mehr. Wie ein kalter Steinblock saß sie da, unbeugsam, unangreifbar, unzerbrechlich. Er nahm nichts von ihr wahr, kein Mitleid, keine Anteilnahme, nicht den Hauch eines Gefühls.

Gut.

Max wollte weder seine eigenen Empfindungen noch die von anderen. Sie sollten ihn in Ruhe lassen. Er wollte nichts davon hören, was sie über sein Versagen dachten. Was der Wechselbalg mit seinem Antlitz angerichtet hatte, wer gestorben war und wie. Er wusste bereits zu viel durch die Verbindung des Kontaktsteins.

Er rollte sich zusammen und blendete die Wirklichkeit aus.

Die Stunden verstrichen.

Jen tauchte auf, ebenso Chloe, dann Clara. Später Chris. Theresa schickte sie alle wieder fort. Irgendwann stand der Neuerweckte in der Tür, von dem der Wechselbalg erzählt und dessen Gesicht er Max gezeigt hatte. Ohne ein Wort stellte er einen Teller mit Keksen auf den Tisch. Bevor er ging, wünschte er Theresa ein frohes Weihnachtsfest und ihm alles Gute.

Sie schlug Max vor, seine Freunde hierher einzuladen, doch er wollte nicht. Das Fest der Liebe hatte für ihn jeden Reiz verloren. Früher hatte er die Festtage genossen, gemeinsam mit Kevin Plätzchen gefuttert, bis sie sich die schmerzenden Bäuche hielten. Er hatte darauf bestanden, selbst den Zauber auszuführen, der die Christbaumkugeln an den Baum schweben ließ. Doch wozu jetzt noch feiern?

Die Tage zwischen den Jahren verstrichen.

Theresa zwang ihn dazu, mehrmals täglich aufzustehen und Übungen zu absolvieren, damit seine Muskeln nicht degenerierten. Er duschte, rasierte sich, ließ zu, dass sie ihm mit einem Zauber die Haare schnitt. Aus seiner zotteligen Mähne wurde ein sauberer Kurzhaarschnitt. Einmal schaute er in den Spiegel und erblickte das Äußere eines Fremden, der naiv und unschuldig in die Welt blickte, an das Gute glaubte und stets ein Lächeln auf den Lippen trug. Er zerschmetterte den Spiegel mit einem Kraftschlag und rollte sich wieder zusammen.

Der Jahreswechsel kam. Vor dem Fenster stieg magisches Feuerwerk empor, Lachen drang an seine Ohren. Er sah Pärchen, die gemeinsam auf die Dächer schwebten und dort knutschend die Leuchtkugeln und Nebelsilhouetten betrachteten. Es war der einzige Tag im Jahr, an dem Leonardo zuließ, dass jemand das Dach bestieg. Vermutlich war er auch längst betrunken. Johanna behielt die Kontrolle, trank nichts und wachte darüber, dass niemandem etwas geschah.

Theresa erzählte ihm, dass Kevin gekommen war. Max wollte ihn nicht sehen. Er konnte nicht. Die Scham über das Geschehene war zu groß. Auch die Wut war noch immer da. Sobald er Kevin sah, stieg ein anderes Bild empor.

Sein Freund und der Wechselbalg lagen nackt zwischen den Laken, küssten sich, hatten leidenschaftlichen Sex. Immer, wenn seine Gedanken so weit waren, kam die Übelkeit zurück. Anfangs hatte er sich täglich übergeben, mittlerweile geschah es nur noch selten.

Das neue Jahr begann, wie das alte geendet hatte: grau, trist und kalt.

Irgendwann brachte Theresa ihm nicht länger das Essen. Er sollte es sich selbst holen. Entweder direkt in der Küche oder im Speisesaal. Sie ging wohl davon aus, dass er nachgeben würde und nach unten wanderte. Stattdessen nahm er seinen Essenzstab. Er hatte den unterarmlangen magischen Stab seit seinem Erwachen nicht mehr berührt. Ein Stück des Wechselbalgs schien daran zu kleben wie fauliger Eiter. Als er die Verlängerung seines Sigils nun berührte, verflog der Eindruck. Max schloss die Augen, als sich Sigil und Essenzstab tastend, zaghaft und schließlich voller Freude wieder miteinander verbanden.

Es tat gut.

Als er aufblickte, sah er Theresa. Lächelnd ging sie aus dem Raum. Er hatte exakt das getan, was sie wollte. Mit dem Stab konnte er sich Essen aus der Küche herbeischweben lassen. Darin war er gut. Es funktionierte jedoch nur bis zu jenem Tag, an dem eine dicke Köchin auftauchte. Wütend stellte sie klar, dass niemand Essen aus ihrer Küche stahl. Er sollte gefälligst selbst vorbeikommen und es bei ihr essen. Dann riss sie ihn in eine Umarmung, sagte »Alles wird wieder gut« und stürmte hinaus.

Max sah ihr mit offenem Mund nach.

An diesem Tag verließ er erstmals den Krankenflügel.